Por SALLY ABOU ALJOUD
BEIRUT (AP) — El enviado especial de Estados Unidos para Siria calificó el sábado a Líbano como “un Estado fallido” en declaraciones que subrayan la frustración de Washington con el “gobierno paralizado” de Beirut, incluso cuando Siria está cerca de establecer lazos más estrechos con Estados Unidos.
Hablando en la cumbre del Diálogo de Manama en Bahréin durante un panel sobre “Política de Estados Unidos en el Levante”, Thomas Barrack elogió los pasos de Siria tras la caída de Bashar Assad en diciembre. Confirmó que se espera que el presidente sirio Ahmad al-Sharaa visite Washington el 10 de noviembre, siendo la primera visita de un presidente sirio desde la independencia del país en 1946.
Barrack también dijo que se prevé que Siria se una a la coalición liderada por Estados Unidos contra el grupo Estado Islámico, describiéndolo como “un gran paso” y “notable”. La coalición incluye a unos 80 países que trabajan para prevenir un resurgimiento del EI.
En cuanto a Líbano, Barrack señaló enfáticamente que era el único Estado en la región “que no se alinea” con los nuevos realineamientos en el Oriente Medio.
“El Estado es Hezbollah”, dijo, señalando que el grupo político-paramilitar respaldado por Irán provee a sus seguidores y combatientes de maneras que el Estado libanés no puede, en un país donde servicios básicos como electricidad y agua son crónicamente poco fiables.
“Realmente depende de los libaneses. Estados Unidos no se va a involucrar más profundamente en la situación con una organización terrorista extranjera y un Estado fallido dictando el ritmo y pidiendo más recursos, más dinero y más ayuda”, expresó.
Barrack agregó que Estados Unidos no intervendrá en disputas regionales, pero apoyará a su aliado “si Israel se vuelve más agresivo hacia Líbano”.
Israel ha intensificado recientemente sus ataques en el sur de Líbano. Ambas partes se han acusado mutuamente de violar un alto el fuego, que nominalmente puso fin a la última guerra entre Israel y Hezbollah en noviembre pasado. El conflicto comenzó tras el ataque liderado por Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra en Gaza.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes hacia el norte de Israel en apoyo a Hamás y los palestinos, lo que provocó ataques aéreos y bombardeos de artillería israelíes en respuesta. Los intercambios de bajo nivel escalaron a una guerra a gran escala en septiembre de 2024.
Desde el alto el fuego, Israel ha seguido perpetrando ataques casi diarios en el sur de Líbano, argumentando que tienen como objetivo a milicianos de Hezbollah, depósitos de armas y centros de mando. Las fuerzas israelíes también han mantenido posiciones en varios puntos estratégicos dentro del territorio libanés.
Autoridades libanesas han acusado a Israel de atacar áreas civiles y destruir infraestructura no relacionada con Hezbollah, y han exigido a las fuerzas israelíes que se retiren y respeten la soberanía de Líbano.
Barrack dijo que Israel sigue bombardeando el sur de Líbano porque “miles de cohetes y misiles” permanecen allí, amenazándolo. Pero reconoció que “no es razonable que le digamos a Líbano que desarme por la fuerza a uno de sus partidos políticos; todos tienen miedo de entrar en una guerra civil”.
“El camino es muy claro: debe ser hacia Jerusalén o Tel Aviv para una conversación junto con Siria. Siria está mostrando el camino”, dijo Barrack, agregando que se espera que Siria e Israel celebren una quinta ronda de discusiones de desescalada.
Estados Unidos está liderando un esfuerzo diplomático que involucra a Siria e Israel, quienes están comprometidos en negociaciones directas para desescalar tensiones y restaurar un acuerdo de alto el fuego de 1974. Ese acuerdo estableció una zona de separación desmilitarizada entre las fuerzas israelíes y sirias y estacionó una fuerza de paz de la ONU para mantener la calma.
Las tensiones han aumentado entre los dos vecinos tras el derrocamiento de Assad en diciembre en una ofensiva relámpago de rebeldes liderada por insurgentes islamistas.
Poco después del derrocamiento de Assad, las fuerzas israelíes tomaron el control de la zona de amortiguamiento patrullada por la ONU en Siria establecida bajo el acuerdo de 1974 y llevaron a cabo ataques aéreos en sitios militares que las autoridades afirman que tenían como objetivo crear una zona desmilitarizada al sur de Damasco.
Israel ha sostenido que no permitirá que fuerzas hostiles se establezcan a lo largo de la frontera, como lo hicieron los grupos respaldados por Irán durante el gobierno de Assad. Desconfía del nuevo gobierno de Siria, que está liderado por exinsurgentes islamistas.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
