Sergio Rodríguez, Llull y Rudy, los inmortales del Real Madrid

La imagen no necesitaba palabras. Consumada la gesta del Real Madrid ante el Partizán para alcanzar la Final Four de la Euroliga, Luka Doncic publicó un mensaje en su cuenta de Twitter. La estrella eslovena de los Dallas Mavericks conserva un fortísimo lazo con el conjunto que le propulsó a la NBA y quería sumarse a las celebraciones por la quinta victoria en los cuartos (98-94) y la coronación de una gesta inédita: nunca en el torneo europeo un equipo había levantado dos derrotas iniciales en una eliminatoria. Pero Doncic no escribió nada. Simplemente compartió una foto: Sergio Rodríguez, Sergi Llull y Rudy Fernández mirando a la cámara, con el uniforme blanco y un balón cada uno. No había nada más que decir.

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Los reyes de los amaños del fútbol modesto, cazados dos veces en un año

José Miguel B. L. y Adrián R. R., supuestos cabecillas de la trama de amaños de partidos de fútbol modesto desmantelada en junio del año pasado en la llamada Operación Conífera, han sido arrestados ahora por segunda vez por su presunta implicación en otro episodio similar, según ha confirmado EL PAÍS en fuentes cercanas a la investigación. Los dos son considerados por la Guardia Civil como los supuestos jefes de una segunda red, esta orquestada en torno a un equipo de la Tercera Federación, el Conil C.F., para condicionar los resultados de, al menos, 13 de los partidos que disputó en la última fase de la temporada 2021-2022.

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Green y Wiggins dan una vida extra a los Golden State Warriors frente a los Lakers

Los Golden State Warriors del entrenador Steve Kerr tienen un historial casi inmaculado en las eliminatorias de la Conferencia Oeste. Este miércoles recibían a los Lakers a vida o muerte en el Chase Center de San Francisco, pues los de Los Ángeles se situaron el lunes 1-3 en la eliminatoria. Con sus principales anotadores, Stephen Curry y Klay Thompson, algo fallones, los que han logrado sacar adelante el quinto partido (121-106) y, de momento, la eliminatoria han sido sobre todo Draymond Green y Andrew Wiggins.

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El salto mental de Gonzalo Pérez de Vargas en el Barcelona de balonmano

Gonzalo Pérez de Vargas posa después de un entrenamiento de esta semana en la Ciudad Deportiva azulgrana.

Fue en un paseo en solitario por Santander, antes de afrontar la final de la Copa Asobal de 2021, cuando su pensamiento al fin se tornó positivo. Resulta que leyó en Twitter una encuesta sobre quién sería el mejor jugador del torneo. “Me dije que yo”, cuenta con su voz rasgada Gonzalo Pérez de Vargas (Toledo; 32 años), portero del Barcelona que siempre destacaba sobremanera menos cuando tocaban partidos de gran calado. Ya no es así, capital en las dos últimas finales de la Champions, también un muro con España cuando el envite lo requiere. “Siento que soy uno de los mejores del mundo. Por los resultados con el equipo y la selección, y por una ecuación de consistencia de las temporadas que llevo aquí. Hasta hace dos veranos no era capaz de hacerlo bien cuando de verdad importaba. Ese salto me ha dado confianza”, aclara antes de recordar que lo más importante está por llegar y eso es el encuentro ante el GOG danés (la ida, a domicilio, hoy a las 20.45), eliminatoria previa para pisar la Final Four de Colonia.

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Cocinillas, padre y daltónico

Los fogones siempre se le han dado bien a Gonzalo, que ahora, presume, está perfeccionando con su famoso rape al horno con boniato y guindilla. Sabe, en cualquier caso, que no le quedará mucho tiempo libre para cocinar o jugar al pádel, su otra pasión, porque pronto será padre -es un niño pero no desvela el nombre- junto a Itziar Llobet, jugadora del Barcelona de baloncesto. De los colores de la ropa del bebé, dice, se encargará la madre porque él es daltónico, algo que a veces le afecta en los entrenamientos porque no distingue bien los petos, pero no en los partidos porque ya pide que los colores no tengan los mismos tonos.

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La rebeldía de En-Nesyri, garantía para el Sevilla ante la Juventus

Uno de los rituales de Monchi, el director deportivo del Sevilla, es saltar al terreno de juego después de cada victoria de su equipo. Y siempre que lo hace se va para En-Nesyri y lo levanta en brazos. “Me río mucho con Monchi cuando hace esas cosas”, suele decir el propio jugador. El dirigente sevillista sabe lo importante que es el delantero en el rendimiento de su equipo, que visita a la Juventus en la ida de la semifinal de la Liga Europa (Movistar LC. 21.00 horas). Ahora, el marroquí es un futbolista decisivo. Su camino, sin embargo, no ha sido fácil a lo largo de la convulsa temporada que también ha vivido su equipo.

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Rüdiger, el funambulista de la batalla psicológica que secó a Haaland

Cuando Eder Militão vio en Stamford Bridge la tarjeta amarilla que le impedía jugar la ida de las semifinales de la Champions contra el Manchester City de Erling Haaland, la inquietud agitó al madridismo. A Antonio Rüdiger le sucedió lo contrario: comenzó a paladear la ocasión de medirse al noruego que aterroriza defensas por toda Europa. Llegado el momento, lo secó. Y lo desesperó.

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Sergio Busquets, la síntesis del mediocentro

Busquets levanta la Supercopa de España tras la victoria del Barcelona ante el Real Madrid, en Arabia Saudí el 15 de enero.

El juego del Barcelona se ha edificado a partir del mediocentro desde que Johan Cruyff llegó como entrenador al Barcelona en 1988 y apostó por un futbolista menudo para un puesto gigante cuyo nombre era Luis Milla. Los números todavía tenían sentido en aquellos años en que la demarcación quedó asignada al 4. La simbología ha cambiado mucho con el tiempo y también han variado las funciones de una figura que pasó a ser conocida como volante central o incluso pivote hasta quedar personificada en un centrocampista que hoy viste el 5. La síntesis del mediocentro por excelencia se llama Sergio Busquets.

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El Real Madrid corona ante el Partizán otro imposible

Otra gesta imposible lanzó al Madrid a la Final Four de la Euroliga. Cuando todo parecía perdido, con 18 puntos en contra (41-59) en el quinto partido de cuartos frente al Partizán del gurú Obradovic, el conjunto blanco sacó de nadie sabe dónde una remontada épica para volver a hacer historia. Nunca nadie en la competición europea había superado un 0-2 en contra en una eliminatoria. Si alguien podía escribir esa hazaña, ese era el Real Madrid, rival del Barcelona el próximo viernes 19 de mayo en la semifinal en Kaunas (Olympiacos y Mónaco se medirán por el otro lado). La increíble reacción la comandó en el último cuarto Sergio Rodríguez (19 puntos) para congelar a Kevin Punter (28), apuntalar la primera victoria local en la serie y castigar a Obradovic con su segunda derrota en 22 cruces europeos. Los blancos accedieron a la Final Four por quinta vez en los últimos seis cursos.

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REAL MADRID, 98; PARTIZÁN, 94

Real Madrid: Williams-Goss (10), Hanga (7), Musa (20), Ndiaye (4) y Tavares (12) —quinteto inicial—; Causeur (3), Sergio Rodríguez (19), Hezonja (13), Rudy Fernández (0), Llull (8) y Randolph (2).

Partizán: Madar (5), Punter (28), Papapetrou (10), Leday (9) y Smailagic (4) —quinteto inicial—; Lessort (13), Madar, Exum (16), Trifunovic (0) y Nunnally (9).

Parciales: 22-23, 17-32, 30-21 y 29-18.

Árbitros: Ryzhyk, Latisevs y Difallah. Eliminados por faltas Ndiaye y Smailagic.
WiZink Center, 12.867 espectadores. El Madrid se clasifica para la Final Four (3-2).

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Dzeko sale de la cripta con el mazo

La hinchada del Inter entonó el Muchachos nos Volvimos a Ilusionar, himno oficioso de la afición argentina en Qatar. Fue parte de la fiesta del pueblo interista, visitante en San Siro en el curso de la ida de la semifinal de la Champions que se dirime en el derby de Milán. Razones no le faltaron a los seguidores para sentirse ganadores. A los 12 minutos el Inter mandaba 2-0 y contemplaba tranquilamente desde su caparazón la impotencia palmaria del Milan para gestar los ataques en el curso de un partido que premió el conservadurismo y elevó al imprevisto Dzeko a la condición de héroe. La vuelta, el martes que viene en el mismo escenario, presenta un claro favorito.

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El árbitro, donde reside la fuerza (mental)

Lara Jiménez, psicóloga deportiva y árbitra de baloncesto, fotografiada en su consulta en Ávila.

 foto: Santi Burgos

Lara Jiménez, psicóloga deportiva y árbitra de baloncesto, fotografiada en su consulta en Ávila.

 foto: Santi Burgos

Lara Jiménez (Ávila, 1991) fue antes árbitra que psicóloga. Ese fue el error. Cansada de “situaciones incómodas” decidió colgar el silbato cuando tenía 18 años. “Me decían: ‘No sirves, no sabes pitar, no tienes ni idea…’, creía que no podía rendir adecuadamente”, comenta. Sufrió tanta ansiedad que, para seguir ligada a su deporte favorito, el baloncesto, cambió a anotadora de mesa, un puesto con menos presión. Casi a la vez empezó a estudiar Psicología, una carrera que le proporcionó las herramientas que le faltaron en la pista. “De haberlas tenido ahora estaríamos hablando en otros términos muy distintos”, asegura. Para ella ya era tarde, pero Jiménez decidió que aún estaba a tiempo de ayudar a otros diseccionando las cualidades de los árbitros, un deportista al que se le exige fuerza mental para tomar decisiones trascendentales en cuestión de segundos y no palidecer ante la presión de jugadores y aficionados. “Un árbitro tiene asumido esa parte de compromiso y esfuerzo de los deportistas. Una persona que no practique deporte puede que no tenga desarrolladas esas destrezas psicológicas”.

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